4 ans déjà...oui, 4 ans ont passé depuis le dernier ICCCR d'interlaken (Suisse). Derrière ce nom barbare se cache le plus grand rassemblement de collectionneurs et amateurs de la marque aux Chevrons. Un grand shoot Citroën où l'on croise des engins de toutes sortes, des hommes et femmes (si, si, il y en a aussi) venus pour certains de très loin, Etats-Unis, Australie, Europe de l'Est, Danemark, et pour les autres de France, de Pays-Bas, d'Allemagne et d'Italie, les quatre grands pays où l'on rencontre le plus de collectionneurs de Citroën. Cette année, c'est donc près de Rome, en Italie, que se déroule cet événement tant attendu...
Direction Vallelunga, mais au fait, comment faire 1.400 kilomètres (aller) quand on a malheureusement un mois d'août très chargé professionnellement, et que l'on doit partir jeudi soir et rentrer lundi matin ? Eh bien, on prend l'avion ou le train, et on laisse la voiture au garage, avec regrets, certes, mais d'un autre côté, avec une Ami 6 immobilisée pour cause de fuite d'huile persistante, et ma DS 19 1957 fragile et ancienne, un tel trajet n'était ni envisageable ni raisonnable. Ce n'est pas grave, je me contenterai de voir les voitures des autres...l'ICCCR en voiture, ça sera pour dans 4 ans : si c'est aussi loin, je vais devoir me racheter une XM !
Je choisis le train de nuit, histoire de me remémorer mes années d'étudiant...je suis très chargé, avec tente (pour camper sur place), sac à dos, sac de couchage, Ipod, et les indispensables boules Quies. Départ de Paris Bercy par le Palatin à 19h00, arrivée à Rome à 9H30...en théorie. Avec ma veine dans les transports, j'arrive à 13h10. Plus de trois heures de retard...et, il fallait s'en douter, personne à l'arrivée...Avec des Italiens qui ne parlent ...qu'italien, des panneaux d'affichage qui n'affichent...rien et des portables désespérément injoignables, mon ami Damien, qui était venu me chercher, est reparti après deux heures d'attente !
Me voilà à 45 km du circuit de Vallelunga, un 15 août, à chercher un moyen d'arriver à destination...je passe les détails, car nous sommes sur "citropersoboulot", pas dans le "Guide du Routard". Bref, après 1h30 de train de banlieue et de changements, j'arrive enfin à Cesano, près de Vallelunga, où m'attend une connaissance que j'ai réussi à joindre, et qui me récupère enfin en SM Chapron Opera, s'il vous plaît. Rejoindre le circuit dans une telle voiture, produite à seulement 8 exemplaires, me fera vite oublier ce voyage de près de 20 heures...
Une fois sur place, je retrouve enfin mon groupe d'amis et nous pouvons commencer notre immersion dans ce grand bain rempli de Citroën...
Nous nous attendions à la foule des grands jours...et, surprise, ce ne fut pas le cas ! Les formalités d'arrivée furent expédiées en quelques minutes. Nous arrivons rapidement sur le magnifique circuit de Vallelunga, qui accueille tout au long de l'année compétitions automobiles et essais de Formule 1. Le site est immense, et les organisateurs ont délimité des espaces par modèles le long de la piste.
Excellente idée, sauf qu'il est impossible de circuler sur le circuit autrement qu'en ...voiture, car il faut près d'une heure de marche pour en faire le tour. Les espaces dédiée sont donc restés quasiment vides tout le week end, les participants préférant se concentrer autour du village organisé dans les paddocks. Les bas-côtés du circuit restèrent donc presque vierges, alors que la piste fut par contre largement utilisée, ce qui n'était, là aussi, pas vraiment prévu : en effet, il était particulièrement agréable de faire des tours de circuit à vitesse réduite, et personne ne s'en priva, ce qui procura un spectacle permanent et étonnant de Citroën de tous types et de tous âges circulant du matin au soir...
Après un rapide tour du site, une constatation s'impose : le nombre de véhicules présents semble sensiblement inférieur par rapport à l'ICCCR d'Interlaken : est-ce une impression liée à la taille du site, ou bien est-ce réellement le cas ? Renseignement pris, il s'avère que le nombre de participants est bien en baisse, avec environ 2.000 voitures présentes, à comparer aux 3.600 de l'ICCCR 2004, ce qui reste malgré tout un beau chiffre dans l'absolu...
Plusieurs raisons peuvent expliquer cela : tout d'abord, Rome, c'est loin, en particulier pour les Citroënistes du Nord de l'Europe, comme les Pays-Bas, d'habitude très présents sauf cette année ! Ils devaient en effet parcourir plus de 1.800 km (aller) pour venir, ce qui peut expliquer cette relative désaffection. Deuxième raison, le pris élevé des carburants, qui représente un poste de dépense très important, vu la distance à parcourir (plus de 500 € pour une voiture moyenne au départ de Paris, hors péages !). Enfin, certains ont regretté un relatif manque d'information préalable de la part des organisateurs.
2.000 voitures, c'est toutefois largement suffisant pour en prendre plein les yeux, avec quelques pièces magnifiques dont vous pourrez avoir un aperçu dans l'album photo ci-joint.
Les grandes tendances ? Beaucoup de DS 2ème série (à partir de 1968), dont de nombreuses italiennes, souvent magnifiquement restaurées. Quelques très beaux exemplaires de Tractions, peu de 2 CV (la distance ?), peu de DS 1er modèle, qui fait encore peur à beaucoup, la montée en puissance de la CX, et l'apparition de quelques belles GS, dont la cote a commencé à remonter.
Le village était très agréable : chapiteau sous lequel étaient diffusés des reportages ou anciennes publicités Citroën, nombreux marchands de pièces (surtout DS), curieusement très peu de vieux papiers, des espaces restauration et boissons nombreux et agréables, un musée éphémère un peu décevant au niveau de la mise en valeur des 
véhicules, même si ces derniers étaient pour certains très intéressants : C6 1930 de Sa Sainteté le Pape qui n'a que 135 km d'origine et...25 kg d'or sur toutes les pièces habituellement chromées ou nickelées, une 2 CV 1952 dans un magnifique jus d'origine, quelques belles Ami 6 et DS italiennes, une 2 CV 1ère série (1939) du conservatoire, une 2 CV Charleston neuve...
Citroën Italie était présent avec les modèles récents de la gamme, alors que dans les paddocks, Citroën France, représenté par Denis Huille exposait un show car C4 WRC ainsi qu'une ZX Rallye-Raid Paris-Dakar, et était accompagné par Pierre Lartigue en personne, qui a fait preuve d'une immense disponibilité et gentillesse tout le week-end !
En résumé, il y avait de quoi s'occuper, mais le vrai spectacle était constitué par les dizaines de voitures garées sur le circuit, qu'il était possible d'admirer ou, encore, mieux, de découvrir en compagnie de leurs intarissables propriétaires...
Le soir venu, place à la fête sur le circuit, ou bien direction l'un des restaurants se situant dans les environs...avec cette impression d'être sur la planète Citroën en raison d'une circulation et de parkings presque exclusivement constitués de véhicules aux chevrons.
Les bons moments passent plus rapidement que les mauvais...et la fin du voyage approche déjà. Damien me reconduit à Rome, et nous traversons en 2 CV cette ville magnifique : une bien belle manière de conclure ce week-end exceptionnel !
Rendez-vous est déjà pris dans 4 ans pour le prochain ICCCR qui se déroulera cette fois ci au Nord, très exactement à Pickering, dans le Yorkshire (Angleterre), du 16 au 19 août 2012 ( www.icccr2012.org.uk ) . En Angleterre ? En 2012 ? C'est aussi l'année des J.O. ! Sacré programme en perspective ! Cheers...
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